Do połowy rozgrywek Apator plasował się co prawda w środku tabeli, ale jeździł mało przekonująco. Np. po VIII kolejkach bydgoska Polonia miała w dorobku osiem porażek. W dziewiątej serii podejmowała Apatora i wygrała 56:34, co zepchnęło torunian na dobrze im znane ósme miejsce w ligowej tabeli. Potem było jeszcze gorzej. Po przegranej na torze kolejnego outsidera, Włókniarza 42:48 i w identycznym stosunku u siebie z zielonogórską "młodą falą" torunianie mieli już tylko "oczko" przewagi nad Polonią i dwa nad "Lwami", zaś po następnej serii byli przedostatni! Zrobiło się na prawdę dramatycznie i nerwowo. Przyszło walczyć nie o medal, ale uratowanie I ligi.
Mobilizacja, która zwykle przychodzi w takim momencie, wydała owoce. Mistrza kraju, Unię z Leszna, torunianie pokonali dość szczęśliwie 46:44, by zaraz potem przywieźć 2 punkty z trudnego toru w Gnieźnie po wygranej 45:44. Bohaterem był Ząbik, który w ostatniej gonitwie skutecznie zaatakował Kujawskiego, ratując jakże cenne dwa punkty dla zespołu.
Dało to tyle, że Apator odskoczył od Włókniarza, który żegnał się - jak potem się okazało z ekstraklasą na całą dekadę. Wciąż jeszcze niczym gradowa chmura wisiała nad toruńską drużyną groźba baraży. By jej zapobiec, trzeba było pokonać w ostatniej kolejce bydgoską Polonię. Zwycięzca mógł otwierać szampany, przegrany w tym meczu musiał sposobić się do baraży. Po przedpołudniowej ulewie na torze stały kałuże wody. Organizatorzy, miast ją usunąć, zdecydowali się tor zbronować ciągnikiem. W efekcie utworzyła się maź, na której jeździć było niepodobieństwem. Dawno minęła zapowiadana godzina meczu (14.00), a tu nic nie ulegało poprawie. W tej sytuacji rozlano na nawierzchni metanol i podpalono go. O 15.20 do próby toru stanął Marek Ziarnik. Upadł, a sędzia Czernecki z Wrocławia postawił prawdziwe ultimatum: do 16.00 tor ma być gotowy, w przeciwnym razie poloniści otrzymują walkower. I tor był, choć przypominał grzęzawisko. Po trzech biegach prowadzili goście 10:8. Potem jednak torunianie odkryli przyczepną ścieżkę pod siatką i szeroko atakując, dosłownie zmietli z toru uparcie trzymających krawężnik polonistów. Przy stanie 42:24 mecz został zakończony, bowiem zrobiło się już ciemno.